Le Département du Commerce des États-Unis (DoC), qui se concentre sur les pratiques commerciales déloyales en dehors des États-Unis, a déterminé que les produits étamés importés aux États-Unis en provenance du Canada, de la Chine, de l'Allemagne et de la République de Corée sont tarifés de manière injuste et, dans le cas de la Chine, également subventionnée.

Lors des dernières délibérations du DoC sur ses enquêtes sur les importations d'étain laminé, exactement un an après une requête déposée par le sidérurgiste américain Cleveland-Cliffs et le syndicat United Steelworkers, il a également conclu que, conformément à ses conclusions préliminaires, les produits étamés laminés en provenance des Pays-Bas, de Taiwan, La Turquie et le Royaume-Uni ne sont pas « dumpés » sur le marché américain. Ces pays ne seront confrontés à aucun tarif et les enquêtes sont désormais closes.

En conséquence, le DoC a fixé un droit de douane de 5,27 % sur les importations de fer blanc canadien, de 6,88 % sur les importations en provenance d'Allemagne et un droit d'importation de 2,69 % sur la plupart des importations sud-coréennes, à l'exception de KG Dongbu Steel. L'élément antidumping des droits de douane sur la Chine est de 122,52 %, tandis que Baoshan Iron & Steel Co est également confrontée à un « taux de subvention » de 649,48 % et le reste de la Chine de 331,88 %.

Le DoC a déclaré : « Les déterminations finales du Commerce confirment les déterminations préliminaires à l’exception de son enquête sur les importations de produits coréens étamés. Dans le cadre de ces audits, une société coréenne a soumis des corrections qui ont abouti à des modifications des calculs de dumping du Département et à une conclusion finale positive de dumping.

Le DoC est chargé d'enquêter sur les affaires de droits antidumping et compensateurs (AD/CVD), tandis que la Commission du commerce international (ITC), une agence indépendante, examine si l'industrie nationale a été « matériellement lésée ou menacée » par des « importations déloyales ».

Les deux agences devront se mettre d’accord avant qu’une ordonnance de mesures correctives commerciales et que les droits définitifs puissent être imposés.

La ministre canadienne du Commerce, Mary Ng, a exprimé sa « déception » face à cette décision, déclarant : « L’industrie sidérurgique canadienne est un partenaire fiable des clients américains et joue un rôle crucial dans les systèmes d’approvisionnement, de fabrication et de livraison nord-américains. »

S'engageant à défendre les intérêts des métallurgistes et de l'industrie canadiens, elle a prévenu que les chaînes d'approvisionnement entre les pays seraient affaiblies et que l'inflation s'aggraverait des deux côtés de la frontière.

Le 4 janvier, l'ITC a entendu les arguments des deux parties sur cette question complexe, notamment celui du sénateur démocrate Joe Manchin, qui a attribué la perte de 300 emplois dans l'usine de Cleveland Cliffs Weirton en juin 2023 au « commerce déloyal de produits en tôle d'acier à revêtement en étain et en chrome ».

Affirmant que des parts de marché étaient retirées aux producteurs nationaux, entraînant une « chute spectaculaire » de leurs carnets de commandes, il a déclaré : « L'augmentation des importations en provenance du Canada, de la Chine et de l'Allemagne représentait près de la moitié de la production annuelle de l'usine de Cleveland-Cliffs. à Weirton, Virginie-Occidentale.

Cependant, David Chavern, directeur général de la Consumer Brands Association, a déclaré : « Les importations d'acier étamé sont essentielles pour garantir la disponibilité et la viabilité continue de la fabrication de boîtes de conserve, d'aliments, de produits de soins personnels et de produits ménagers ici aux États-Unis, car l'industrie nationale , y compris le pétitionnaire Cleveland-Cliffs, a refusé de fabriquer de l'acier répondant aux spécifications de qualité et de largeur requises par les utilisateurs en aval.

Près de 30 organisations commerciales et industrielles, dont des fabricants de boîtes de conserve, s'opposent à la pétition, arguant que les prix des aliments en conserve augmenteraient en conséquence et que jusqu'à 40 000 emplois dans le secteur manufacturier pourraient être perdus.

L'ITC prendra sa décision lors d'un vote sur cette affaire en février.