Canovation, basée en Floride, a franchi deux étapes importantes dans le développement d'embouts de canettes refermables, a apporté des améliorations clés à la conception des canettes de boisson en termes de facilité de fabrication et de durabilité, et a signé des accords potentiels avec un grand fabricant de canettes de boisson et un laminoir d'aluminium.

En déposant une marque commerciale pour ses innovations, l'équipe a créé une extrémité facile à ouvrir CanReseal de 300 mm de diamètre pour les boîtes de conserve et une extrémité annulaire CanReseal profilée de 202 mm de diamètre (CRE).

Pour les boissons, la configuration CRE ajoute une bague filetée entièrement métallique à l'intérieur de la bride, permettant de visser un bouchon entièrement métallique dans la conception pour une refermabilité étanche à l'air et aux liquides.

Pour les produits alimentaires, l'entreprise a conservé la fonction d'ouverture facile, courante sur les boîtes de conserve. « Le maintien de cette ouverture facile standard optimise la familiarité avec le produit pour le consommateur tout en offrant les nombreux avantages de la refermabilité », a déclaré Canovation.

Dans une mise à jour sur les progrès réalisés concernant sa boîte de conserve refermable, le chef des opérations Jeff Grajewski a déclaré à The Canmaker que l'extrémité à ouverture facile et à pleine ouverture de 300 mm de diamètre avait été développée en collaboration avec Stolle Machinery, le fabricant américain de boîtes de conserve Silgan Container et le fabricant d'aliments pour animaux de compagnie Hills Science Diet dans le cadre du programme 100+ Accelerator.

Suite aux essais de remplissage réussis au laboratoire alimentaire expérimental Hill's, les boîtes ont fait l'objet d'une étude de consommation en interne, afin de tester les préférences des consommateurs pour les bouchons en acier recyclable par rapport aux bouchons en plastique réutilisables. Un deuxième essai de remplissage est actuellement en préparation dans une usine de transformation alimentaire agréée. Les boîtes remplies seront utilisées pour des tests consommateurs à domicile. Ces essais complémentaires seront programmés lorsque les échantillons de bouchons techniques seront disponibles début 2026.

Concernant les boissons, Grajewski a déclaré à propos du CanReseal Ring End : « Il combine parfaitement les atouts d'une canette, d'une bouteille et d'un gobelet, le tout dans une seule solution d'emballage. » L'équipe continue d'améliorer la conception actuelle afin d'« optimiser le transport, le remplissage et l'expérience de consommation du consommateur ».

Daniel Zabaleta, directeur technique, a déclaré avoir réussi à minimiser et à rationaliser la technologie. « Nous avons réussi à résoudre plusieurs problèmes de fabrication, notamment la couche de réparation. Lorsque le panneau central de nos couvercles est découpé, le métal est exposé, ce qui nécessite une couche de réparation. La nouvelle conception utilisera désormais des méthodes commerciales connues et disponibles pour les couvercles de boissons actuels afin de remédier à la présence de métal exposé. »

Grajewski a également souligné les économies réalisées grâce à la technologie CanReseal par rapport aux bouteilles en aluminium. « Les bagues et les capsules CanReseal sont fabriquées selon les mêmes méthodes que celles utilisées pour les fonds de canettes actuels, ce qui signifie que CanReseal représente quasiment le coût d'achat de deux fonds de canettes. »

L'outillage et la fabrication sont beaucoup plus simples, a ajouté Zabaleta, et les pièces peuvent être formées beaucoup plus rapidement. « On se rapproche de plus en plus de la profondeur d'un fond de boîte standard. Bien que le nouveau design soit légèrement plus épais, nous passons à un alliage de série 3000 pour la carrosserie, ce qui signifie que CanReseal pourrait être entièrement fabriqué à partir d'aluminium 100 % recyclé. Cela entraînerait d'importantes réductions d'émissions de CO2 pour l'ensemble du secteur : émissions de Scope 1 et 2 pour les fournisseurs et les fabricants, et de Scope 3 pour les marques. »

Grâce à sa participation au programme 100+ Accelerator, Canovation a pu réaliser un test pilote de remplissage et de sertissage de ses pièces CanReseal en utilisant l'équipement de remplissage Codi Manufacturing dans l'usine de remplissage à faible volume d'Anheuser-Busch InBev à St Louis dans le Missouri.

L'entreprise a réussi à remplir ses emballages « à grande vitesse », avec des changements « très limités » entre les couvercles standards et les couvercles CanReseal en 2 à 3 heures. Grâce à ce processus, Grajewski a déclaré avoir collecté plusieurs données pour améliorer le produit.

La technologie CanReseal de Canovation est en développement depuis plus de dix ans. Caleb Hayes, de Canovation, a ajouté : « Nous avons appliqué les enseignements tirés à la nouvelle conception. Nous poursuivons nos efforts avec Codi pour travailler sur le capsulage. Ce qui est vraiment passionnant, c'est qu'ils travaillent à la modification de la tête de sertissage pour en faire une capsuleuse. Ce qui est intéressant pour notre technologie, car les capsuleuses sont généralement plus lentes que les sertisseuses. C'est donc la première étape vers l'idée d'utiliser une sertisseuse pour appliquer nos bouchons directement après le remplissage. C'est un pas en avant vers une cadence de 2 000 par minute pour CanReseal, généralement observée sur les lignes de remplissage commerciales actuelles. »

L'entreprise a indiqué que plusieurs des plus grands brasseurs et fabricants de boissons gazeuses au monde ont manifesté un vif intérêt pour la technologie CanReseal. « Les brasseurs apprécient la sensation de boire comme dans un gobelet, tandis que les marques de boissons gazeuses et d'eau souhaitent offrir à leurs consommateurs une alternative aux bouteilles en plastique à usage unique », explique Hayes à The Canmaker. « CanReseal suscite l'intérêt du monde entier, notamment en Inde, en Australie, en Corée du Sud, au Japon, en Chine, ainsi qu'en Europe, en Amérique du Nord et du Sud. »

Canovation s'est déjà associé à des noms reconnus de l'industrie de la fabrication de canettes, tels que Stolle Machinery, Sacmi Imola et Actega.

Avec le soutien de ces partenaires de développement et de ces marques de boissons, Canovation conclut un accord de développement et de commercialisation conjoints avec l'un des plus grands fabricants de canettes de boisson et l'un des plus grands laminoirs d'aluminium au monde. Une annonce officielle de cet engagement sera faite lorsque le produit CanReseal, commercialement viable, sera prêt à être commercialisé.

Grajewski a déclaré que Canovation pourrait être en mesure de proposer une solution commerciale pour les boîtes de conserve d'ici le second semestre de l'année prochaine, le couvercle refermable pour canettes de boisson devant être prêt 6 à 12 mois plus tard. L'entreprise est en train de lever des capitaux pour investir dans des opérations pilotes de fabrication, en collaboration avec ses partenaires fabricants de canettes de boissons et de canettes alimentaires.